Pronto quando você estiver: hidrogênio

O hidrogênio, sobretudo em sua forma “verde”, será um dos nossos melhores recursos contra o aquecimento global. Essa convicção já foi amplamente divulgada e, atualmente, é um consenso nos mais altos níveis políticos. As estratégias nacionais e europeias de incentivo demonstram a seriedade da vontade de desenvolvimento por meio dos bilhões disponibilizados.

Mas o que isso significa, concretamente, para nossa indústria e nossa sociedade? Maik Tiedemann, diretor executivo do DMT GROUP, explica da seguinte forma: “Atualmente, muitas atividades e iniciativas estão se concentrando com sucesso tanto na produção quanto na distribuição abrangente de hidrogênio. No entanto, ali onde os gasodutos terminam e onde o hidrogênio estará disponível em volume suficiente para os usuários, começam a surgir questões cujas respostas ainda precisam ser encontradas.”

Uma expansão substancial do mercado dessa nova fonte de energia implica uma transformação de longo alcance da indústria e de outras áreas de aplicação. Além do desenvolvimento de novas tecnologias, será necessário destinar altos investimentos à reestruturação — que não é nada trivial — de instalações, processos de produção e mobilidade. Enquanto os investidores pressentem uma espécie de “corrida do ouro” moderna, setores inteiros ao longo da cadeia de valor se preocupam com sua competitividade durante, antes e depois dos esforços de transformação necessários. Esses esforços não poderão ser superados apenas com subsídios governamentais.

O DMT GROUP já está desenvolvendo conceitos inovadores para que a transição dos combustíveis fósseis para o hidrogênio seja bem-sucedida. Trata-se de oferecer soluções realistas para usuários individuais e segmentos industriais inteiros, que permitam uma transição o mais tranquila possível para as tecnologias de hidrogênio, ao mesmo tempo em que garantam investimentos e rentabilidade e preservem a competitividade. Pois uma coisa já está clara: os custos das futuras emissões de CO₂ vão disparar nos próximos anos.

No entanto, as atuais taxas de CO₂ e outras regulamentações legais ainda não oferecem um incentivo evidente para a transição: mesmo considerando apenas a viabilidade econômica, pode valer a pena abordar o tema do H₂ com antecedência — ou seja, agora. Pelo menos nas áreas de captação de recursos, concepção e engenharia, abordar a transição com antecedência alivia bastante a pressão sobre esse processo, que será inevitável no médio prazo. Assim, é possível estar bem posicionado no momento certo, quando o hidrogênio se tornar o fator decisivo para a responsabilidade corporativa e a distribuição de participações de mercado. O DMT GROUP oferece uma gama abrangente de serviços de consultoria para ajudar a desenvolver, já hoje, planos inteligentes para os desafios futuros, amortecer custos com fontes de financiamento adequadas, garantir a operacionalidade dos equipamentos auxiliares por meio da engenharia de “Balance of Plant” e acompanhar de forma independente todas as etapas até a operação com H₂ de instalações para empresas industriais e municípios.

Suponhamos que ocorra uma proibição da gasolina ou do diesel, tal como os conhecemos até agora. Nesse caso, as refinarias convencionais não serão mais capazes de garantir o abastecimento dessas fontes de energia. O hidrogênio, no entanto, oferece a oportunidade de ser transformado em gasolina ou diesel por meio de processos de refino químico adicionais. Para isso, porém, são necessários enormes esforços e adaptações. Assim, já hoje, em instalações-piloto na Noruega e na Alemanha, produz-se diesel sintético a partir de hidrogênio de forma praticamente neutra em termos climáticos. Para isso, o CO₂ é extraído atualmente dos gases de combustão e, no futuro, do ar, sendo sintetizado com hidrogênio sob alta pressão e alta temperatura para formar compostos de hidrocarbonetos de cadeia longa. As cadeias de carbono (também chamadas de “Blue Crude”) podem então ser refinadas novamente para produzir diesel. Segundo a montadora Audi, a eficiência desses processos já chega a 70%. Com o uso de energia verde, esse processo permite, portanto, reduzir as emissões de CO₂ em até 65% no total.

Outro exemplo de transformação industrial são as siderúrgicas: tradicionalmente, o ferro é produzido por meio de um processo contínuo de redução e fusão em altos-fornos. No entanto, se, em vez de coque ou pó de carvão, for utilizado hidrogênio para a produção do ferro-gusa, serão necessárias construções de fornos totalmente diferentes, com infraestrutura devidamente adaptada. Somente essa transição da produção siderúrgica alemã para a fabricação de ferro à base de hidrogênio é estimada, em termos gerais, em cerca de 28 bilhões de euros. É evidente o quanto a engenharia e a consultoria altamente qualificadas são valiosas nesse contexto.

“Nosso know-how em consultoria é tão abrangente quanto específico ao longo das cadeias de valor”, explica Andreas Ziolek, diretor executivo da Energy Engineers. “Desde a solicitação de subsídios — área na qual, para dizer o mínimo, temos grande experiência —, somos responsáveis por todo o desempenho de engenharia e consultoria desses projetos, em estreita colaboração com os operadores. Desde a ideia inicial até a transição para a operação ou a concretização.”

O ideal é que esses processos de transição possam ser realizados gradualmente: por exemplo, se, no início de um processo desse tipo, o hidrogênio apenas complemente parcialmente os combustíveis fósseis, mas, nas etapas seguintes, seja utilizado cada vez mais, até que, por fim, o H₂ substitua completamente todos os combustíveis fósseis. A DMT dispõe de soluções que já hoje ajustam os parâmetros necessários para garantir uma transição segura quando ela for necessária. Em usinas a gás e em todos os outros locais que até agora eram abastecidos com gás natural, o metano produzido a partir de hidrogênio verde pode até mesmo ser utilizado de forma neutra em CO₂. Por exemplo, por fabricantes de vidro ou na indústria de cimento. As sínteses “Power to X” permitem produzir, a partir de eletricidade e hidrogênio em combinação com CO₂ da atmosfera, gasolina, querosene, diesel, metanol, etileno, propileno ou amônia sem emissões de CO₂ e injetá-los em setores adequadamente preparados, como redes de energia, transporte ou instalações industriais. O caminho para chegar lá é o desafio empolgante e a chave para a competitividade.

“Mesmo em projetos mais simples, como a geração de energia a partir de usinas de co-geração de resíduos, vale a pena, por exemplo, utilizar um pequeno eletrolisador para aumentar a rentabilidade das instalações. Nesses casos, podemos ajudar, como empreiteira EPC, na ampliação do portfólio”, explica o Dr. Frank Sowa, diretor de Engenharia de Instalações e Tecnologia de Processos do DMT GROUP. O que começa em nossos serviços com conceitos para o uso do hidrogênio é realmente diversificado e só termina quando apoiamos as empresas no cumprimento legal de suas obrigações operacionais. (Veja abaixo uma breve visão geral de nossos padrões de desempenho.)

No entanto, de modo geral, é preciso que haja primeiro um claro direcionamento político em relação a todos esses temas. O hidrogênio verde ainda é muito caro e as condições-quadro são pouco claras: devido à regulamentação, em parte imatura e, além disso, extrema, ao imposto sobre a energia elétrica, às taxas da Lei de Energia Renovável (EEG), à falta de infraestrutura e à baixa tarifação do CO₂, faltam atualmente incentivos para a transição. Por isso, especialmente na fase inicial, todos os tipos de hidrogênio – do cinza ao azul, passando pelo turquesa até o verde – devem ser utilizados para iniciar antecipadamente uma transição economicamente viável.

Quando o imposto sobre a energia elétrica e uma legislação adequada entrarem em vigor, já será tarde demais para agir, pois, devido aos ciclos de investimento, o momento certo para garantir ou até mesmo ampliar sua posição no mercado é já hoje.

O DMT GROUP acompanha o setor privado com competências integradas em todas as questões relacionadas ao H₂. Desde a ideia, passando pela consultoria e engenharia, até a entrada em operação de instalações “chave na mão”. Além disso, há acesso a qualquer momento à expertise especializada em hidrogênio de todo o TÜV NORD GROUP. Seja qual for o desafio a ser superado, elaboramos conceitos coerentes e escaláveis – e, quando as condições gerais forem favoráveis, conduzimos o processo de transformação em conjunto com nossos clientes.

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